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Voyage agricole de 12 jours au Belize

Des fermes mayas cachées et de l’agroforesterie indigène aux grandes exploitations mennonites, en passant par les projets agricoles les plus innovants d’Amérique centrale

Un voyage professionnel exceptionnel destiné aux agriculteurs, agronomes, experts en durabilité et voyageurs intéressés par la nature. Ce voyage d’étude conduit vers les principales exploitations agricoles, coopératives et projets agricoles exemplaires du Belize. Il associe l’agriculture exportatrice moderne aux méthodes de culture mayas traditionnelles, aux systèmes agroforestiers durables et aux unités de transformation innovantes. Les échanges professionnels avec les producteurs, les responsables d’exploitation et les coopératives sont au cœur du voyage et permettent d’approfondir les opportunités et les défis de l’agriculture tropicale.

Informations sur le voyage


Jour 1 – Arrivée au Belize et trajet vers Orange Walk

À leur arrivée à Belize City, les participants sont accueillis par le guide et se rendent directement à Orange Walk, le centre de l'industrie sucrière bélizienne. Pendant le trajet, le guide leur donne un premier aperçu de l'histoire, des ethnies et de la structure économique du pays. Dès le départ, les vastes champs de canne à sucre marquent le paysage et soulignent l'importance capitale de l'agriculture pour le Belize. C’est lors du dîner pris en commun que le programme du voyage est présenté. À cette occasion, les différents secteurs de production qui seront visités au cours des jours suivants sont présentés, notamment la canne à sucre, l’élevage, le cacao, le café, les bananes, les épices, les agrumes et l’agroforesterie. Les participants bénéficient d’une introduction aux conditions climatiques des tropiques ainsi qu’aux défis particuliers de la production agricole entre la forêt tropicale, la savane et la côte des Caraïbes.
Nuit : Orange Walk HĂ´tel : Lamanai Landing Hotel & Marina

Jour 2 – Culture maya, économie sucrière et petits agriculteurs

La journée commence par la visite de producteurs de canne à sucre dans le district d'Orange Walk. Sur place, les méthodes de culture, les rotations, l'optimisation des rendements, la gestion de l'irrigation ainsi que l'impact des cours internationaux du sucre sont expliqués. Nous visitons ensuite la Belize Sugar Industries et suivons le parcours de la canne à sucre, de la livraison à la transformation et à l'expédition. Nous effectuons ensuite une excursion en bateau sur la New River jusqu'au site maya de Lamanai. Pendant la visite, l'accent est mis en particulier sur les systèmes agricoles et d'approvisionnement des Mayas. Après le déjeuner, retour en bateau avec une escale à San Felipe. Nous y visitons Jimmy's Farm ainsi que d'autres exploitations familiales produisant légumes, haricots, maïs, piments et papayes. Pour terminer, nous découvrons une coopérative agricole régionale et discutons de son rôle dans la commercialisation, les groupements d'achat et le développement des exploitations.
Nuit : Orange Walk HĂ´tel : Lamanai Landing Hotel & Marina

Jour 3 – Agriculture mennonite et production alimentaire moderne

Aujourd'hui, nous visitons la colonie mennonite de Spanish Lookout, considérée comme le moteur économique de l'agriculture bélizienne. La journée commence chez Western Dairies, où sont présentés l'élevage laitier moderne, la gestion du troupeau, la technique de traite et la transformation du lait. Nous visitons ensuite la Reimers Feed Mill et découvrons la production d'aliments performants pour les vaches laitières, les volailles et les porcs. Après le déjeuner, nous visitons Quality Poultry Products, le premier producteur de volaille du Belize. Les thèmes abordés sont l'intégration verticale, la biosécurité, les concepts d'alimentation et les stratégies de commercialisation. Nous visitons en outre des exploitations d'élevage porcin, de production de maïs et de machinisme agricole. Des entretiens avec des chefs d'exploitation permettent de bien comprendre le mode de fonctionnement économique efficace des mennonites, fondé sur les entreprises familiales, un grand sens des responsabilités et la modernisation technologique.
Nuit : San Ignacio HĂ´tel : Cahal Pech Village Resort

Jour 4 – Caracol, agriculture maya et traditions indigènes

Aujourd'hui, nous traversons la région de Mountain Pine Ridge pour rejoindre l'impressionnante métropole maya de Caracol. Lors d'une visite guidée à dominante technique, nous nous intéressons aux bases agricoles de l'antique cité. Les thèmes abordés sont la culture en terrasses, la gestion de l'eau, les systèmes agroforestiers, la fertilité des sols et l'approvisionnement de dizaines de milliers d'habitants en pleine forêt tropicale. Nous visitons ensuite la grotte de Rio Frio et les bassins de Rio On Pools. Après le déjeuner, nous nous rendons à San Antonio pour visiter une ferme de la Maya Women's Cooperative. Cette coopérative associe agriculture traditionnelle, sécurité alimentaire et identité culturelle. Lors d'une promenade dans les champs, les participants découvrent les plantes traditionnelles et médicinales, la conservation des semences et les méthodes de production des petits agriculteurs. Nous découvrons en outre des petits projets de café maya et leur potentiel en tant que source de revenus durable.
Nuit : San Ignacio HĂ´tel : Cahal Pech Village Resort

Jour 5 – Élevage tropical et exportation de papayes

Dans la matinée, nous visitons le Running W Ranch, l'un des plus importants élevages bovins du Belize. Sont présentés les systèmes de pâturage tropicaux, l'amélioration génétique, la santé animale, le pâturage tournant et la gestion de l'alimentation. Les participants obtiennent un aperçu concret des défis de la production de viande dans des conditions tropicales. Nous visitons ensuite une exploitation régionale spécialisée dans la production d'aliments pour animaux et la gestion des pâturages. Après le déjeuner, nous prenons la route vers le sud. En chemin, nous visitons Fruta Bomba Ltd., l'un des plus importants exportateurs de papayes du pays. Les thèmes abordés sont la production de plants, le contrôle qualité, les certifications d'exportation, la traçabilité ainsi que les exigences des marchés internationaux. Cette journée montre de façon impressionnante les différences entre l'élevage extensif et les cultures d'exportation hautement spécialisées.
Nuit : Hummingbird Highway HĂ´tel : The Rainforest Lodge at Sleeping Giant

Jour 6 – Culture de la banane, agrumes et logistique d'exportation

La journée d'aujourd'hui est placée sous le signe de deux grandes filières d'exportation du Belize. Dans la matinée, nous visitons des exploitations de la Banana Growers Association. Les participants suivent le processus de production, du jeune plant au conteneur d'exportation. L'accent est mis sur la protection des cultures, la gestion de la qualité, les normes GlobalG.A.P., l'organisation du travail et les technologies d'irrigation. Lors d'un entretien avec des experts, les exigences actuelles du marché des chaînes de distribution européennes sont discutées. Après le déjeuner, nous nous intéressons à la filière des agrumes. Chez Citrus Products of Belize ainsi que dans des plantations voisines, nous découvrons les effets de la maladie du Citrus Greening. Des spécialistes expliquent les stratégies de lutte, le développement de variétés, les projets de recherche et les mesures d'adaptation. Cette journée illustre l'importance des risques phytosanitaires pour la compétitivité à long terme de la production agricole tropicale.
Nuit : Hummingbird Highway HĂ´tel : The Rainforest Lodge at Sleeping Giant

Jour 7 – Habanero, épices et coopératives de femmes

Le matin, nous visitons Marie Sharp's Fine Foods. Lors d'une visite détaillée de l'entreprise, nous découvrons toute la chaîne de valeur des célèbres sauces à base de habanero. De l'approvisionnement en matières premières auprès d'agriculteurs régionaux à la transformation et au contrôle qualité, jusqu'à la commercialisation internationale, toutes les étapes de production sont expliquées. Des dégustations de différents produits complètent la visite. Nous visitons ensuite une coopérative de femmes dans le district de Toledo et découvrons des possibilités de revenus alternatifs pour les familles mayas. Après le déjeuner, nous visitons la Belize Spice Farm & Botanical Gardens. On y cultive la vanille, le piment de la Jamaïque, la noix de muscade, la cannelle et le curcuma dans des systèmes de production agroforestiers. Les participants découvrent les particularités de la production d'épices tropicales et son potentiel économique.
Nuit : Hummingbird Highway HĂ´tel : The Rainforest Lodge at Sleeping Giant

Jour 8 – Cacao, agroforesterie et commerce équitable

Dans la matinée, nous visitons la célèbre plantation de cacao d'Eladio Pop. L'exploitation est considérée comme un exemple modèle d'agroforesterie maya traditionnelle. Les participants suivent toute la chaîne de valeur, de la cabosse à la fabrication artisanale du chocolat, en passant par la fermentation et le séchage. L'après-midi est consacré à la Toledo Cacao Growers Association. Cette coopérative regroupe de nombreux petits agriculteurs du district de Toledo et commercialise du cacao bio et équitable certifié sur les marchés internationaux. Outre une introduction aux procédures de certification, plusieurs exploitations membres sont visitées. Les participants découvrent différents systèmes agroforestiers et obtiennent un aperçu des méthodes de production durables, des mesures de protection des forêts et de l'importance économique d'une production de cacao de haute qualité.
Nuit : Hellgate HĂ´tel : Tropical Magnolia Lodge, Botanical Garden & Spice Farm

Jour 9 – Agriculture régénérative et protection de la nature

Dans la matinée, nous visitons la Copal Tree Farm, l'un des projets agricoles les plus innovants d'Amérique centrale. L'exploitation combine cacao, café, arboriculture fruitière, élevage et sylviculture au sein d'un système de production régénératif intégré. L'accent est mis sur la reconstitution des sols, la gestion de l'humus, la séquestration du carbone, le régime hydrique et la biodiversité. Les participants découvrent les concepts modernes de l'agriculture régénérative et leur mise en œuvre économique. Après le déjeuner, nous visitons des projets du Ya'axché Conservation Trust. Sont présentés des programmes de protection des paysages, des systèmes agroforestiers et des collaborations avec les communautés mayas. Cette journée montre de façon impressionnante comment une agriculture économiquement rentable et une protection de la nature à long terme peuvent être développées côte à côte.
Nuit : Hellgate HĂ´tel : Tropical Magnolia Lodge, Botanical Garden & Spice Farm

Jour 10 – Production maraîchère durable et développement du littoral

En route vers la côte caraïbe, nous visitons Silk Grass Farms. L'entreprise fournit aux hôtels et aux restaurants des fruits, légumes et herbes aromatiques de haute qualité. L'accent est mis sur les méthodes de production durables, l'irrigation, la vente directe et la gestion de la qualité. Nous visitons ensuite un projet d'aquaculture de crevettes dans la région de Placencia, ou le long de la lagune de Placencia. Y sont expliqués la qualité de l'eau, l'alimentation, la gestion des maladies, les normes de durabilité et les exigences à l'exportation. Les participants obtiennent un aperçu de l'importance de l'aquaculture, un secteur économique en pleine croissance au Belize. L'après-midi, route vers Placencia et temps libre pour une promenade le long de la côte caraïbe.
Nuit : Placencia HĂ´tel : Umaya Resort & Adventures

Jour 11 – Barrière de corail des Caraïbes et soirée d'adieu

Après dix jours d'étude intensifs, c'est aujourd'hui le paysage côtier unique du Belize qui est à l'honneur. Lors d'une excursion en bateau, nous visitons l'une des îles situées au large de la barrière de corail du Belize, le deuxième plus grand système récifal de la planète. En faisant du snorkeling, les participants découvrent cet écosystème d'importance mondiale et reçoivent des informations sur les liens entre l'écologie côtière, la pêche, le tourisme et la protection des mers. L'après-midi libre offre l'occasion de se reposer ou de pratiquer des activités individuelles à Placencia. Le soir, nous nous retrouvons pour un dîner d'adieu commun dans un bar de plage caribéen. Nous y passons en revue les multiples impressions recueillies sur l'agriculture, le développement durable, la culture et la nature.
Nuit : Placencia HĂ´tel : Umaya Resort & Adventures

Jour 12 – Retour

Après le petit-déjeuner, transfert vers l'aéroport international de Belize City. Pendant le trajet, nous traversons une dernière fois certaines des plus importantes régions agricoles du pays et repassons en revue les impressions des jours passés. Les participants ont découvert toute la palette de l'agriculture bélizienne : de la canne à sucre et de la production laitière à l'élevage de volailles et de bovins, à l'exportation de papayes et de bananes, jusqu'au cacao, aux épices, à l'agroforesterie et aux systèmes de production régénératifs. Les nombreuses rencontres avec des agriculteurs, des coopératives, des scientifiques et des entrepreneurs offrent une compréhension approfondie des opportunités et des défis de l'agriculture tropicale au 21e siècle.

Période de voyage idéale :